Britse pensionado’s op rooftocht: winkels zien ‘gigantische’ stijging diefstal

Britse winkels zien een ‘gigantische’ stijging van het aantal gepensioneerde dieven in hun zaken. Dat stelt één van de grootste beveiligingsbedrijven van het Verenigd Koninkrijk, Kingdom Services Group. Men ziet een ‘nieuw soort winkeldief nu’, schrijft de Britse krant The Guardian op basis van John Nussbaum, directeur retaildiensten van het beveiligingsbedrijf. 

Volgens de krant zou de groei van het aantal gepensioneerde winkeldieven worden veroorzaakt door de economische crisis in het land. De Britse bevolking gaat gebukt onder rijzende levenskosten, waardoor 'mensen gedwongen worden dingen te doen die ze nooit eerder deden', aldus Nussbaum.

Zijn beveiligingsbedrijf werkt voor honderden winkels door het hele Verenigd Koninkrijk, onder meer supermarkten en winkelcentra. Inmiddels zou het bedrijf per week 'twintig tot dertig' gevallen ontvangen van diefstal door 'mensen die simpelweg geen eten kunnen betalen'. 'We hebben een enorme toename gezien van gepensioneerden die winkeldiefstal plegen, een pot koffie in hun tas stoppen en één in de winkelwagen, dat soort dingen.'

Ook moeders met kinderen erbij

Zelf schat Nussbaum in dat ongeveer 5 procent van de dieven 50 jaar of ouder is. 'De afgelopen twaalf maanden hebben we te maken gehad met een ander niveau van criminaliteit. We ervaren nu iets anders – gepensioneerden, mensen die normaal geen winkeldiefstal plegen', zegt de directeur. 'We hebben voorbeelden gehad van moeders die stelen met hun kinderen erbij.' Dat is voor de beveiligers van zijn bedrijf andere koek dan de winkeldieven die er voorheen waren. 'We zijn gewend aan georganiseerde bendes. Dat is de norm. Maar het type persoon dat nu wordt betrapt is anders.'

Nussbaum stelt dit 'nooit eerder' te hebben gezien. 'En ik zit al 30 jaar in de beveiligingsbranche. Tien jaar geleden, vijf jaar geleden, had je dit soort diefstal niet gezien. Wij wijten dit aan de kosten van levensonderhoud. Mensen kunnen het zich niet meer veroorloven om 10 of 20 pond uit te geven aan eten. Het is wanhoop.'